Kurtuluş Savaşının en bunalımlı günleri yaşanmakta, düşman kuvvetleri kesin sonuca ulaşmak için bütün güçleriyle saldırmaktadır. Düşman askerleri Polatlı’ya kadar gelmiş ve top sesleri Ankara’dan duyulmaktadır. Ankara’da telaş başlamış ve TBMM’nin, Kayseri’ye taşınması tartışılmaktadır. Böyle bir durumda 16 Temmuz 1921’de, Ankara’da “Maarif Kongresi” (Millî Eğitim Kongresi) toplanmıştır. Kongreyi ertelemek istemişler ama Atatürk, cephedeki şartların ağırlığına rağmen, bu kongrenin ertelenmesine razı olmamış, hatta kongrenin açış konuşmasını da kendisi yapmıştır.
Atatürk’e göre, “en önemli, en esaslı nokta eğitim meselesidir”. Çünkü, “eğitim bir milleti ya hür, bağımsız, şanlı, yüce bir toplum halinde yaşatır, ya da bir milleti esarete ve sefalete terk eder”.
Atatürk’ün, yıllar sonra, “Cumhurbaşkanı olmasa idiniz, ne olmak isterdiniz?” sorusuna, “Millî Eğitim Bakanı olarak eğitim davasına hizmet etmek isterdim” diye cevap vermesi bile, eğitimi millet hayatında ne kadar önemli bir etken olarak gördüğünün işaretidir.
Eğitime bu kadar önem veren Büyük Önder Atatürk, “Öğretmenler; Yeni nesli, Cumhuriyetin fedakâr öğretmen ve eğitimcilerini, sizler yetiştireceksiniz ve yeni nesil, sizin eseriniz olacaktır…” “Öğretmenler her fırsattan istifade ederek halka koşmalı, halk ile beraber olmalı ve halk, öğretmenin çocuğa yalnız alfabe okutur bir varlıktan ibaret olmayacağını anlamalıdır.” “Eğitimdir ki bir milleti ya hür, bağımsız, şanlı, yüksek bir topluluk halinde yaşatır ya da milleti esaret ve sefalete terk eder.” “Gençliği yetiştiriniz. Onlara ilim ve irfanın müspet fikirlerini veriniz. İstikbalin aydınlığına onlarla kavuşacaksınız. Hür fikirler, tatbik mevkiine konduğu vakit Türk milleti yükselecektir.” Diye seslenir.
Türkiye Cumhuriyetini kuran ve ilk Cumhurbaşkanımız olan Atatürk, “ Unutmayınız ki cumhurbaşkanı bile sınıfta öğretmenden sonra gelir.” Demiştir.
Başta Başöğretmen Atatürk olmak üzere bu vatan için canını ortaya koyarak şehit olan ve Atatürk’ün koyduğu hedefe ulaşmamızı sağlamamak için büyük çaba harcayan öğretmenlerimizin, 24 Kasım Öğretmenler Günü kutlu olsun.
Bünyamin AKA
